描述
燕窩又稱燕菜、燕根、燕盞、金絲等，它既是名貴的烹飪原料，又是營養價值極高的補品。傳說中國第一個吃燕窩的人是明朝航海家鄭和。鄭和的遠洋船隊在海上遇到了大風暴，停泊在馬來群島一個荒島處，食物緊缺。無意中發現荒在斷石峭壁上的燕窩，於是命令部屬採摘，洗淨後用清水燉煮，用以充飢。數日後，船員各個臉色紅潤，中氣頗足。於是船隊回國時帶一些獻給明成祖。
其實在此之前，元代賈銘的《飲食須知》一書中，有說法為「燕窩，味甘平，黃黑霉爛者有毒，勿食」的記載。清康熙年的《調鼎集》記載的數十種「上席菜單」中，名列首位的就是燕窩。《明史》中亦有記載柔佛產窩燕，明代《東西洋考》又多處記載南洋諸國特產燕窩。
性平；味甘；歸肺、胃、腎經。 功效養肺陰、化痰止咳、補中益氣、治虛勞損。可咳嗽、氣喘、咳血、吐血、肺氣腫、肺結核， 此外還有補腦、補血、清血、整腸健脾、壯陽、延年益壽等功效。燕窩的補益作用極佳，凡久病體虛、羸瘦乏力、氣怯食少者，都可把它作為滋補品。
當中，來自世界第二大雨林區加里曼丹的燕窩純淨無污染，被視為最頂級。
功效
• 補肺養陰、止肺虛性咳嗽、減少肺氣病變。包括肺陰之哮喘、氣促、久咳、痰中帶血、咳血、咯血、支氣管炎、出汗、低潮熱。對於長期熬夜睡眠不足、喉痛、易燥火聲沙及煙酒過多人士、有潤肺、清腸熱、補肺虛的顯著療效。這可化解尼古丁，對於有吸煙不良嗜好的人來說，燕窩是不可多得的〝洗肺〞佳品。
• 補肺養胃、止胃寒性、嘔吐。胃陰虛引起之反胃、干嘔、腸鳴聲。
• 凡病後虛弱、癆傷、中氣虧損各症，配合燕窩作食，滋陰調和。
• 止汗、氣虛、脾虛之多汗、小便頻繁、夜尿。
• 使人皮膚光滑、有彈性和光澤，淡斑、美白皮膚，補充氨基酸原，增加皮膚保持水分及彈性，調節油脂失衡，增加皮膚光亮度令肌膚更幼滑光澤，有效減少皺紋和微絲血管破裂，可抗衰老保青春。
• 醫學研究表明，燕窩酸主要作用在人體的大腦，能提高大腦的記憶力、提高抵抗力、延緩老年人智力的衰老有特別好的效果。老年人長期食用燕窩，就可以延緩智力的衰老。
• 嬰幼兒和兒童常吃有助於長智慧，增加思維，抗敏感，補其先後天之不足。六個月起的嬰兒，也可用燕窩水來調米糊(即嬰兒米粉)及用炖後爽滑燕窩拌粥喂嬰兒，以調理腸胃，增加食欲，幫助吸收及消化兒童於發育成長期間，特別需要吸收更多的營養，服食燕窩可增強體質，增加抵抗力，預防疾病的侵襲，並可促進腦部的發育，增加智力，反應靈敏，抗敏感，補其先後天之不足強壯心臟功能。
• 青少年經常服食燕窩，可促進新陳代謝，強壯身體各方面的機能，增強免疫力，調理內分泌，預防及治療青春豆。
• 孕婦在妊娠前和期間，產前進食於懷孕、安胎、補胎；產後服食燕窩可迅速恢復元氣補血及促進脂肪代謝，排毒排水，幫助收身，恢復窈窕身材，散發青春活力。
• 燕窩是天然增津液的食品，並含多種氨基酸，促進細胞再生，增加身體的免疫能力和抗癌能力，增加身體對X光檢查及其它放射線損害的抵禦能力，對食道癌、咽喉癌、胃癌、肝癌、直腸癌等有抑止和抵衡作用。
• 病後康復期或老年體弱，患有氣管炎或哮喘及經常傷風感冒者，可舒緩氣管，令呼吸暢順，止咳化痰，恢復元氣，延年益壽。凡經電療、化療而引起的後遺症如咽干、咽痛、腫脹、便秘、聲嘶、作嘔等，食燕窩都有明顯改善。
